שיש לבן עשוי להצהיב בגלל מספר גורמים. אחת הנפוצות ביותר היא חשיפה לחומצה. זה יכול להיות ממזהמים הנישאים באוויר, חומרי ניקוי או מגע עם משהו חומצי כמו הדרים. חשיפה לאור גם דוהה את השיש ויכולה לתת לו גוון צהבהב. בנוסף, השיש עשוי להצהיב באופן טבעי עקב הזדקנות. עם הזמן, מינרלים מסוימים בשיש עלולים להתחמצן, ולגרום לשינוי הצבע הצהוב.