בין אם מדובר באבן טבעית או באבן מלאכותית, יש לעבד אותה לפני שהיא משמשת בענף הבנייה. טכנולוגיית העיבוד המצטיינת יכולה לשקף גם את פונקציית העיטור ואת תפקידה של האבן שלה, אך אבן, במיוחד אבן טבעית, גורמים רבים בתהליך ההרכב גורמים לכך שהיא אינה הומוגנית לחלוטין, דבר אשר ישפיע באופן טבעי על עיבודו. אז מהם הגורמים המשפיעים על עיבוד האבן?
באופן כללי, ככל שקשיות האבן גדולה יותר, כך קשה יותר לעבד אותה, והבלאי בעניין גדול יותר. ככל שמשפרת את הקשיות של האבן, מתגברת גם ההתנגדות לשחיקה וגם ההתנגדות לחיתוך מוגברת. מרכיבי החומר באבן כוללים את ההרכב המינרלי וההרכב הכימי. לרכיבים מינרליים וכימיים שונים יש יכולת עיבוד שונה. משקעי הסלע הם קלציט ודולומיט, עם קשיות המוה של 3 ו 3.5-4 הנמוכים מקשיות גרניט וקל לעיבוד.
המשקעים העיקריים היוצרים סלעים של גרניט הם קוורץ, אורתוקלאז ופלגיוקלאז. הקשיות שלהם של מוהס היא 6.5-7. יכולת העבודה שלה תלויה במידה רבה בתכני קוורץ וכדור שדה. , קשה יותר לעבד. מבחינת ההרכב הכימי, ככל שתכולת Si02 גבוהה יותר, כך העיבוד קשה יותר.
באופן כללי, חלקיקים אחידים קלים יותר לעיבוד מאבנים לא אחידות; לחלקיקים עדינים איכות ליטוש גבוהה יותר מפתיתים; לאבנים עדינות מבריק יותר מאבנים רופפות; התגבשות מינרלית גבוהה טובה, וההתמצאות וכיוון הציר האופטי יהיו גדולים יותר משפר את הברק לאחר הליטוש.